Віруси – частина людського існування

3 жовтня визначається день визнання вирусів (Virus Appreciation Day). Неможливо не погодитись з тим, що віруси відіграють в житті людини важливу роль.

Вірус 🦠 – це неклітинна форма життя, яка поширює інфекцію на клітини живих організмів, включно з бактеріями. Термін виник від латинського слова virus, що означає «отрута». Походження вірусів є однією з нерозкритих таємниць біології. Число детально вивчених вірусів доходить до шести тисяч, проте вважається, що їхня реальна кількість перевищує мільйон. Вірус являє собою молекулу ДНК або РНК, захищену білковою оболонкою – капсидом, у деяких випадках – ліпідною оболонкою. Незважаючи на наявність генетичного матеріалу, поза живою клітиною віруси розмножуватися не можуть. Віруси не схожі друг на друга і можуть мати як форму сфери, спіралі, так і форму складного асиметричного сплетіння (див. малюнок). Розміри вирусів варіюють від 20 нм до 300 нм., тобто менше однієї сотої частини середньої бактерії, тому їх так складно досліджувати. Наука, яка займається вивченням вірусів, називається вірусологією.

Як вже зазначено, вірус не здатний вижити сам по собі, тому активується тільки в господарській клітині, використовуючи її ресурси та поживні речовини. Мета вірусу – створення безлічі копій себе, щоб інфікувати інші клітини. Його основна мета – це захоплення території. Коли вірус розмножився, клітина йому більше не потрібна, тому вона часто гине і новонародженим вірусам доводиться шукати нового господаря. Це і є заключна стадія життєвого циклу вірусу.

Віруси є дуже “розумними” і “хитрими” і відомі своєю здатністю пристосовуватися. Вони вражають не тільки людей, тварин і рослини, але навіть бактерії та інші віруси. Також справедливо і те, що необхідність боротися з ними чимало посприяла розвитку науки. Але це, мабуть, єдине за що ми можемо бути їм вдячними.

Віруси спричинюють різноманітні, часто масові (епідемічні) та дуже небезпечні захворювання людини, тварин і рослин, чим завдають їм значної шкоди. У людини, наприклад, віруси вражають органи дихання (грип, аденоінфекції тощо), травну (гастроентерити, гепатити) чи нервову (поліомієліт, енцефаліти) системи, шкіру та слизові оболонки (кір, герпес, папіломи, вітряна віспа), пригнічують імунні реакції організму (СНІД), призводять до ракових захворювань. У свійських тварин віруси спричинюють ящур, чумку собак, чуму курей та багато інших захворювань. Віруси спричинюють і різноманітні захворювання культурних рослин: мозаїчність, плямистість, некрози, пухлини тощо.

Ще не так давно побачити вірус у мікроскоп не було можливим через наявність тільки світлових мікроскопів, які не могли показати настільки дрібний об’єкт. Уперше вірус побачили у 1939 році в електронний мікроскоп вірусолог Густав Кауше та його співробітники. У 1956 році було встановлено, що нуклеїнові кислоти вірусів можуть проявляти інфекційні властивості. Цей факт ліг в основу відкриття механізму розмноження вірусів.

Проблема вірусних захворювань актуальна для всього світу, зокрема для України. Близько 90% усіх інфекційних захворювань мають вірусну етіологію: кір, вітряна віспа, ВІЛ-інфекція, ГРВІ, грип, COVID-19, вірусні гепатити, Кримська геморагічна лихоманка, ротовірусна та ентеровірусна інфекції. Для більшості вірусних інфекцій нині відсутні лікувальні засоби, більша частина яких впливає тільки на підвищення імунітету організму людини. Тому особливе значення в запобіганні поширенню вірусних інфекцій мають профілактичні заходи, спрямовані на підвищення імунітету:

1️⃣Вакцинація 💉 – найефективніший метод масової профілактики інфекційних хвороб. Коли вакцина потрапляє в організм, імунна система уважно вивчає її, запам’ятовує і починає виробляти спеціальні речовини для її знищення. Ці речовини діють вибірково, у людини виробляється специфічний імунітет. Вакцина «навчає» імунну систему, готуючи її до боротьби з «повноцінною» інфекцією. Деякі вакцини стимулюють розвиток імунітету з першого разу, інші доводиться вводити повторно.

2️⃣Гігієна. 🧼Кілька досліджень показали, що деякі віруси можуть виживати на поверхнях протягом тривалого часу і протягом короткого часу – на руках. Якщо торкнутись забрудненої дверної ручки, на якій є вірус, а потім облизати пальця чи почухати око — існує велика вірогідність захворіти. Дотримання гігієни рук є найважливішим заходом для профілактики інфекційних хвороб. Хворі мають надягати захисні маски😷, якщо наявний кашель або інші ознаки респіраторних хвороб, щоб запобігти інфікування оточуючих Це питання відповідальності кожного з нас.

Бережіть себе та оточуючих, будьте відповідальними і не хворійте!