Інфекційні хвороби небезпечні своїми ускладненнями, що можуть призвести до інвалідності, а деякі — навіть до смерті. Інфекційні хвороби, від яких (або від тяжких ускладнень яких) можна захиститися за допомогою імунізації, передаються від інфікованої особи до здорової зазвичай повітряно-крапельним шляхом.
Вакцинація (щеплення, імунізація) (за визначенням Всесвітньої організації охорони здоров’я) — це процес, завдяки якому людина набуває імунітет або стає несприйнятливою до інфекційної хвороби та який зазвичай здійснюється шляхом введення вакцини.
До інфекцій, яким можна запобігти щепленнями, належать: кашлюк, дифтерія, правець, поліомієліт, кір, епідемічний паротит, краснуха, гепатит B, гемофільна інфекція, пневмококова інфекція, менінгококова інфекція, ротавірусна інфекція, вітряна віспа, гепатит A, папіломавірусна інфекція тощо.
Вакцини стимулюють власну імунну систему організму, щоб уникнути відповідної інфекції або хвороби. Вакцинація має на меті захистити організм від інфекції, запобігти важкому перебігу та появі ускладнень від неї.
Застосування вакцин знижує вірогідність поширення відповідних інфекцій у сотні разів. Наразі альтернатив вакцинації з метою профілактики захворювання на відповідні інфекції немає.
У вакцинах міститься значно менше алюмінію, ніж діти отримують із навколишнього середовища, грудного молока, молочних сумішей та багатьох продуктів харчування.
Вакцини для щеплення проти кашлюку, дифтерії, правця безкоштовні.
Збудником поліомієліту є поліовірус, який діє дуже швидко. Потрапляє до організму людини зазвичай через немиті руки та іноді через брудну воду. Розмножується у кишківнику та вражає нервову систему, і вже за лічені години може викликати параліч.
В Україні тривають додаткові заходи з імунізації проти кашлюку, дифтерії та правця (ДЗІ) для груп населення, які пропустили планові щеплення у попередні роки, та яким необхідно їх надолужити.
Вакцинація докорінно змінила життя дітей, захищаючи їх від серйозних інфекцій. Подібну роль вакцинація може відігравати і для літніх людей, забезпечуючи їм здорове старіння.
В Україні щеплення проти дифтерії, правця та кашлюка є обов’язковими та проводяться за віком.
Поліомієліт — це інфекційне захворювання, яке поширюється від однієї особи до іншої через забруднені продукти харчування, воду, немиті руки та повітря.